Samedi soir, dans le Hall H du Comic-Con de San Diego, la plus grande salle du festival, Marvel a réservé sa première grosse surprise à un motard au crâne en flammes. Ghost Rider revient au cinéma en 2028, et c’est Ryan Gosling qui prendra le guidon. L’acteur de La La Land et de Barbie hérite d’un rôle que Hollywood avait laissé de côté depuis quinze ans.
L’annonce est venue de Kevin Feige lui-même, le patron de Marvel Studios, qui en a fait le premier temps fort d’un panel très attendu. La réalisation revient à Shawn Levy, tout juste auréolé du succès de Deadpool & Wolverine, sur un scénario de Jonathan Tropper. Selon le communiqué de Marvel Studios, le film sortira en 2028, sans jour de sortie précisé à ce stade. Variety ajoute que Gosling et Levy tournent déjà ensemble Star Wars: Starfighter, prévu en mai 2027, et que l’idée est née sur ce plateau.
Sur scène, la réaction du comédien a été immédiate. « Est-ce que c’est vraiment en train d’arriver ? », a-t-il lancé au public, avant de confier qu’il s’agissait d’« un personnage que je rêve d’incarner depuis longtemps », d’après Deadline. Levy a raconté que les deux hommes avaient passé une partie de leurs pauses, sur le tournage de Starfighter, à imaginer à voix haute ce que donnerait le justicier fantôme à l’écran.
Deux films avec Cage, puis le silence
Si l’annonce fait du bruit, c’est aussi parce que Ghost Rider traîne un passé encombrant au cinéma. Le personnage, un motard qui pactise avec le diable et se réveille avec un crâne enflammé, avait déjà porté deux films avec Nicolas Cage, en 2007 et 2011. Les deux ont été éreintés par la critique et n’ont jamais donné la saga espérée. Après quoi le motard s’est fait rare : une apparition dans la série Agents of S.H.I.E.L.D. en 2016, un projet de série solo enterré avant le tournage, puis plus grand-chose. Le confier à une tête d’affiche du cinéma d’auteur, quinze ans après le dernier film, change complètement son statut.
Ryan Gosling n’est pas le profil que l’on associe d’ordinaire aux superhéros. L’acteur canadien s’est fait connaître dans Drive, a décroché plusieurs nominations à l’Oscar et enchaîné les rôles graves comme comiques, de Blade Runner 2049 au Ken de Barbie. C’est ce contraste, entre un comédien de prestige et un personnage longtemps rangé dans la série B, qui a fait réagir la salle.
Du côté de la caméra, le choix de Shawn Levy prolonge une relation déjà installée avec Marvel. Le cinéaste a signé Deadpool & Wolverine, l’un des plus gros succès du studio ces dernières années, et il retrouve Gosling juste après Starfighter. L’inconnue, désormais, c’est le ton : entre l’horreur qui colle au personnage dans les comics et l’humour qui a fait la marque du réalisateur.
Le plus gros show Marvel depuis deux ans
La séquence Ghost Rider n’était qu’un moment d’un panel pensé comme un retour en fanfare, le premier de Marvel dans le Hall H depuis deux ans. Le studio y a dévoilé une nouvelle bande-annonce d’Avengers: Doomsday, attendu le 18 décembre 2026, et fait défiler une quinzaine d’acteurs sur scène, de Robert Downey Jr. à Chris Evans, en passant par Pedro Pascal et Hayley Atwell. Un extrait de Spider-Man: Brand New Day y a aussi montré le Punisher prêtant main-forte à l’Araignée face à Hulk. Enfin, Ryan Coogler a annoncé Black Panther III pour le 15 décembre 2028, avec l’acteur David Jonsson dans le rôle du fils de T’Challa devenu adulte, tandis que Marvel prévoit de renvoyer Avengers: Endgame en salles dès septembre.
Pour les fans, l’agenda est chargé. Spider-Man: Brand New Day ouvre le bal dès la fin du mois, avant Avengers: Doomsday en décembre, puis Star Wars: Starfighter et son duo Gosling-Levy en mai 2027. Ghost Rider, lui, fermera la marche en 2028. À ce stade, Marvel n’a montré ni image du film, ni la moindre version enflammée de son nouveau héros.
